SpaceXAI deviendra SpaceXSI : Musk s'aligne sur Trump, sans calendrier

Dimanche, Elon Musk a confirmé que SpaceXAI, la branche d'intelligence artificielle de SpaceX, serait rebaptisée SpaceXSI. Un internaute lui demandait si le changement était prévu. Réponse du patron de SpaceX : « Oui, nous ferons ce changement » (traduction), rapporte CTech. Le « SI » renvoie à « Super Intelligence », le terme que Donald Trump veut imposer à la place d'« intelligence artificielle ».

Une série de messages sur X

Plus tôt dans la matinée, Musk avait publié « No more AI », puis « SI » et « It's better », selon Teslarati. Il a ajouté que SpaceX est une « super intelligence company ». D'après Gizmodo, il a aussi répondu « It always was » et posté la couverture du livre Superintelligence de Nick Bostrom. Fox Business rappelle que Musk avait soutenu cet ouvrage de 2014, qui met en garde contre une superintelligence incontrôlable, qu'il jugeait potentiellement plus dangereuse que l'arme nucléaire.

Le décret à l'origine de la manœuvre

Les sources divergent sur l'origine du mot d'ordre. CTech évoque un discours de Trump devant l'Assemblée générale de l'ONU, le mois dernier. Teslarati et Fox Business parlent d'un décret, signé selon Teslarati le 29 septembre. Intitulé « Inaugurating the Era of Super Intelligence », il demande aux agences fédérales de remplacer « AI » par « SI » sur leurs sites, documents et communiqués. Fox Business précise que les références législatives du Congrès restent exemptées tant que celui-ci n'a pas adopté de modifications.

Trump justifie ce choix en jugeant le mot « artificial » mal choisi : « C'est un mot terrible. Il est étonnant qu'il ait survécu si longtemps » (traduction), cité par Gizmodo. Le site souligne que le décret affirme, de façon discutable selon lui, que cette technologie fait bien plus qu'imiter ou automatiser des aspects de l'intelligence humaine. Il rappelle aussi que, d'après l'Oxford English Dictionary, « superintelligence » désigne surtout, dans son usage ancien, le dessein divin ou un ordre mystérieux de l'univers. Le sens que lui donne Bostrom, un point hypothétique où l'intelligence des machines dépasserait l'humanité, est celui de son livre.

Les dirigeants du secteur semblent embarrassés. Gizmodo cite Steven Levy, de Wired, qui voit des patrons d'Anthropic, Meta, OpenAI, Nvidia et Google passer un test de loyauté : « Mon pari est qu'ils feront le minimum pour éviter la colère présidentielle » (traduction), écrit-il (Gizmodo). Selon Teslarati, Sam Altman continue de dire « AI », tandis que Jensen Huang parle de « super intelligence factories » pour les centres de données. Musk lui-même s'est repris en pleine phrase devant la presse : « S.I., pardon me » (traduction : « S.I., pardon »), rapporte Teslarati.

Troisième nom en huit mois

Selon Teslarati, SpaceX a racheté xAI le 2 février, pour une valorisation de 1 250 milliards de dollars pour l'ensemble. En mai, Musk a annoncé la dissolution de xAI comme société distincte. Le nom SpaceXAI et son logo datent du 6 juillet. SpaceXSI serait donc la troisième appellation depuis février. Fox Business compte plutôt un deuxième changement majeur d'identité, en partant de la création de SpaceXAI.

L'enjeu dépasse un chatbot. Toujours selon Teslarati, la division regroupe Grok, la plateforme X, les clusters d'entraînement Colossus à Memphis et l'outil de code Cursor, acquis en août. Elle pilote aussi le projet de calcul orbital fondé sur des puces Nvidia. CTech ajoute que l'IA pèse de plus en plus dans l'activité de SpaceX, qui investit lourdement dans les infrastructures et commence à tirer des revenus de clients de calcul. Teslarati relève enfin que Musk joue un rôle consultatif au Pentagone, sur l'étude Project Meridian consacrée à l'avenir de la guerre.

Ce qui reste flou

Musk n'a donné aucun calendrier. Il n'a pas précisé s'il s'agirait d'un changement de dénomination légale ou d'une simple image de marque, ni ce qu'il adviendrait du compte @SpaceXAI ou de produits comme Grok. Dimanche, le compte n'avait pas été renommé et l'entreprise n'avait pas répondu aux sollicitations. Gizmodo rappelle d'ailleurs que Musk peine souvent à tenir ce qu'il annonce, et que SpaceX a déjà rebaptisé xAI cette année.