Apple fait fabriquer sonnette, serrure et thermostat par LG

Apple prépare une gamme d'accessoires de maison connectée avec LG Electronics : sonnette vidéo, serrure, thermostat et caméras. Selon un article de Mark Gurman, de Bloomberg, relayé par plusieurs médias spécialisés, ces produits porteront le nom de LG, qui assurera fabrication et support. Apple et LG ont refusé de commenter.

Un développement « second-party »

Apple participe à la conception, adapte les fonctions et supervise l'ingénierie, rapporte iThinkDifferent. Selon The Verge, Bloomberg décrit un arrangement « second-party », c'est-à-dire un développement mené avec un partenaire qui commercialise le produit sous sa propre marque. La formule existe déjà avec Belkin et Logitech. Elle permet à Apple d'élargir son catalogue sans supporter tout le coût de fabrication et de support.

Ces accessoires fonctionneront avec le futur hub domestique d'Apple, attendu lors d'un événement le 13 octobre, avec un HomePod mini amélioré et un nouveau boîtier TV. Ils arriveront plus tard : « au moins quelques mois », selon Bloomberg. AppleInsider évoque un lancement possible début 2027.

Sept produits déjà dans les registres

LG a déposé des dossiers auprès de la FCC américaine et de UL Solutions, sans mentionner Apple. Y figurent une sonnette filaire, une caméra à projecteur, des caméras extérieure et intérieure branchées sur secteur, une serrure à pêne dormant, un thermostat et un capteur de température. Selon iClarified, photos et détails restent confidentiels jusqu'à début 2027.

Beaucoup d'appareils prennent en charge Wi-Fi, Bluetooth, Thread et Matter, dans le cadre d'un « formel redémarrage » de HomeKit selon Bloomberg, cité par The Verge. La serrure ajoute l'ultra-large bande, qui permet de la déverrouiller à l'approche de l'utilisateur.

Pour LG, plusieurs de ces catégories sont nouvelles. Selon iThinkDifferent, c'est sa première caméra extérieure, son premier thermostat, sa première caméra à projecteur et sa première sonnette récents, ainsi que sa première serrure connectée vendue hors de Corée du Sud. Engadget souligne que la marque est surtout connue pour l'électroménager et les grands appareils. Les deux groupes avaient déjà collaboré sur des écrans externes pour Mac.

Concurrence et zones d'ombre

La gamme placerait Apple et LG face à Ring (Amazon) et Nest (Google). « LG pourrait ne pas être la marque la plus populaire dans ces catégories », nuance Imran Hussain, auteur d'iThinkDifferent (traduction) (iThinkDifferent).

Un point reste flou : AppleInsider note qu'on ignore si ces appareils sont ceux que des rumeurs attribuaient à Apple lui-même, comme une caméra ou une sonnette. Apple prévoirait par ailleurs ses propres produits : un appareil de surveillance du domicile axé sur la vie privée, un hub avec écran monté sur bras robotisé et un service de surveillance. Le hub principal aurait un écran carré d'environ six pouces, selon iClarified.

L'événement du 13 octobre devrait préciser la place de ces accessoires, sans certitude qu'ils y soient évoqués.